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Viviamo in un’epoca in cui il digitale è parte integrante della vita quotidiana, soprattutto per i più giovani. Smartphone, social network, videogiochi online e piattaforme di messaggistica sono gli strumenti con cui si connettono con il mondo, imparano cose nuove e interagiscono con amici e sconosciuti. Ma come possiamo, da nonni o genitori, assicurarci che il loro viaggio nel digitale sia sicuro?

La risposta non è vietare o limitare l’uso della tecnologia, ma piuttosto accompagnarli, capire il loro mondo e fornire loro gli strumenti giusti per proteggersi. Ecco alcuni consigli pratici per costruire un dialogo efficace sulla sicurezza online e diventare un punto di riferimento per i più giovani.

Entra nel loro mondo digitale con curiosità
La prossima volta che tuo nipote o figlio è davanti al telefono o al computer, chiedigli cosa sta facendo con un interesse genuino. Una domanda semplice come "Che gioco è questo? Me lo fai vedere?" oppure "Ho sentito parlare di TikTok, me lo spieghi?" può creare un ponte di comunicazione e permetterti di conoscere meglio le piattaforme che utilizza.Mostrare interesse per il loro mondo evita che percepiscano il tuo coinvolgimento come un tentativo di controllo. Questo ti aiuterà anche a conoscere direttamente le dinamiche dei social media, dei giochi e delle app di messaggistica.

Configurate insieme le impostazioni di privacy
Proponi di controllare insieme le impostazioni di sicurezza dei social media e delle app che utilizza. Ad esempio, apri TikTok o Instagram e chiedi: "Vediamo insieme chi può commentare i tuoi post e mandarti messaggi?". Questo non deve essere vissuto come un’imposizione, ma come un’attività condivisa per garantire un’esperienza online più sicura. Molti ragazzi non sanno che possono limitare la visibilità dei loro contenuti o impedire a sconosciuti di inviare messaggi. Impostare insieme questi parametri riduce il rischio di interazioni indesiderate e dimostra che il tuo obiettivo è proteggerli, non controllarli.

Spiega perché i dati personali vanno protetti
Prova a trasformare questo tema in un piccolo gioco. Cercate insieme informazioni su una persona famosa e discutete su come questi dati possano essere utilizzati in modi positivi o negativi. Poi chiedigli: "Se qualcuno volesse trovare informazioni su di te, cosa scoprirebbe? Come possiamo proteggerci meglio?". Molti ragazzi non si rendono conto di quanto sia facile trovare informazioni personali online. Capire che anche dettagli apparentemente innocui, come la scuola frequentata o gli hobby, possono essere utilizzati per manipolazioni o truffe li aiuterà a riflettere prima di condividere contenuti.

Parla di cyberbullismo e truffe in modo naturale
Invece di fare domande dirette, prova a raccontare un episodio reale o inventato. Potresti dire: "Sai, ho letto di un ragazzo che riceveva messaggi cattivi su WhatsApp da un numero sconosciuto. Cosa pensi che avrebbe dovuto fare?". Questo tipo di conversazione permette ai ragazzi di esprimere la propria opinione senza sentirsi sotto esame. Affrontare questi temi in modo spontaneo li aiuterà a sviluppare il senso critico e a capire come comportarsi in caso di problemi online. Se vedono che sei aperto a parlarne senza giudicarli, saranno più propensi a chiedere aiuto in caso di difficoltà.

Aiutali a riconoscere i pericoli del web
Ogni tanto, potete osservare insieme alcune email o messaggi sospetti e provare a individuare i segnali di una truffa. Mostragli come riconoscere un’email falsa guardando errori grammaticali, indirizzi sospetti o richieste di dati personali. Diventare consapevoli dei piccoli dettagli che rivelano una truffa li aiuterà a sviluppare uno sguardo critico. Capiranno che anche loro possono essere bersagli di truffatori e che è importante prestare attenzione a ogni comunicazione ricevuta.

Stabilisci regole condivise sul tempo online
Cerca di non imporre limiti rigidi, coinvolgili nella definizione di un equilibrio tra tempo online e attività offline. Chiedi: "Secondo te, quanto tempo al giorno è giusto passare davanti allo schermo? Troviamo un equilibrio insieme?". Se le regole vengono decise insieme, sarà più facile rispettarle. In questo modo, i ragazzi imparano a gestire in modo autonomo l’uso della tecnologia senza sentirsi oppressi da divieti imposti dall’alto. Questo metodo aiuta a prevenire conflitti e a promuovere un rapporto più sereno con il digitale.

Dimostra che sei sempre disponibile ad ascoltarli
In un momento tranquillo, magari a cena, prova a dire: "Se un giorno dovessi trovarti in difficoltà online, promettimi che me lo dirai, anche se hai paura di aver sbagliato. Io non mi arrabbierò, ma cercherò di aiutarti". I ragazzi devono sentirsi sicuri di poter contare su di te senza il timore di punizioni o rimproveri. Sapere che possono parlarti senza paura li renderà più propensi a segnalare situazioni di disagio o pericolo.

Diventa un alleato, non un controllore
La sicurezza online non si basa su divieti e restrizioni, ma su un rapporto di fiducia e comprensione. Più i ragazzi si sentiranno ascoltati e rispettati, più saranno propensi a condividere con te le loro esperienze online e a chiedere aiuto quando ne avranno bisogno.

Essere un punto di riferimento significa entrare nel loro mondo con curiosità, guidarli senza giudicarli e dare loro gli strumenti giusti per navigare il digitale con consapevolezza.